Polul nord magnetic al Pâmântului a început să se deplaseze cu o viteză uimitoare în ultimele decenii, spun oamenii de știință, care afirmă că estimările din trecut nu mai sunt valabile pentru precizia navigării, scrie The Guardian. Polul nord magnetic se deplasează cu aproximativ 55 de kilometri pe an. A trecut în 2017 de linia internațională a datei, linia de demarcație care separă două date calendaristice consecutive, iar acum părăsește zona Arctică a Canadei, și se îndreaptă spre Siberia.

Această schimbare constantă creează probleme busolelor din smartphone-uri, dar și unor electrocasnice. Atât avioanele, cât și navele se ghidează în funcție de polul nord magnetic, deși folosesc această metodă drept una de rezervă. Navigarea prin GPS nu este afectată, întrucât datele sunt transmise prin sateliți. În schimb, armata SUA folosește navigarea prin polul nord magnetic pentru săriturile cu parașuta, iar numele pistelor aeroporturilor sunt schimbate în funcție de direcția lor față de polul nord magnetic. Din 1831, când a fost măsurat pentru prima dată în Arcticul Canadian, polul nord magnetic s-a mișcat cu 2.300 de kilometri spre Siberia. Iar din anul 2000, viteza sa de deplasare a sărit de la 15 km/an la 55 de km/an.

Motivul schimbării vitezei de deplasare este legat de turbulențele din lichidul din miezul exterior al Pământului. Potrivit geofizicianului Daniel Lathrop, în miezul exterior, imaginat ca un ocean fierbinte de fier topit și nichel, au loc mișcări care generează un câmp electric. „Se schimbă similar vremii. Am putea să denumim asta drept vreme magnetică”, spune el. În schimb, polul sud magnetic se deplasează mult mai încet. Oamenii de știință sunt însă de părere că acest câmp magnetic al Pământului devine tot mai slab, ceea ce îi face să creadă că, la un moment dat, polii se vor inversa, asemenea unui magnet întors invers. Acest lucru s-a întâmplat de mai multe ori în istoria Pământului, însă ar fi pentru prima dată când se întâmplă în ultimii 780.000 de ani. „Nu ne punem întrebarea dacă se vor inversa, ci când se vor inversa”, spune Lathrop. Inversarea polilor nu se va întâmpla însă peste noapte, ci s-ar putea să dureze peste 1.000 de ani, mai spun specialiștii.